Revival, un universitario le muestra un camino a Harley-Davidson
Harley-Davidson está viviendo una profunda crisis, estamos ante un problema que no sólo cabe en el ámbito económico, la marca de Milwaukee se plantea una verdadera crisis de identidad. Estamos ante una de las marcas de cualquier tipo de producto más icónicas y que más se mueven por un misticismo religioso y precisamente esa puede que sea su gloria y su ruina.
Harley-Davidson tiene profundamente anclada su imagen en la tradición y en un estilo de moto y en definitiva de vida, que pertenecen a unos tiempos que de repente a los más jóvenes no interesan. Y es que antes los chavales podíamos soñar con emular a los Hell´s Angels o a Crivillé, pero los tiempos cambian y ha llegado el momento en el que los tiempos han cambiado de verdad, indudablemente sigue habiendo cantera de afición a la moto como deporte y a las motocicletas deportivas, pero ahora no puedes pretender que los jóvenes criados en y con pantallas, en el sonido aletargante de lo electrónico y con conciencia grupal ecológica, en la necesidad de que tienes que ir en transporte público y si es privado que sea de emisión cero, en definitiva no puedes pretender que sean profundos amantes de una motocicleta Custom y en especial de su reina, la Harley-Davidson.
En Milwaukee lo saben, se están quedando sin el cliente que les asegura el futuro, por ello están diversificando mercado, empezaron con una motocicleta eléctrica, la LiveWire, ahora sale una Trail, la Pan America, esta es una jugada que pretende meterse en un nicho de mercado de moda y muy jugoso, como cuando Porsche sacó el Cayenne para entrar en los SUV.
Pero con la LiveWire seguimos teniendo un serio problema, es tremendamente cara, todas las marcas generalistas, Harley-Davidson no lo es, tienen modelos básicos y asequibles, los llamados de iniciación, pero ellos no del todo, lo han intentado con la Street, a base de bajar la habitual calidad de acabados de la MoCo, también anuncian alianzas para producir modelos más pequeños para agarrarse al brutal mercado asiático. En resumen, seguimos en las mismas, la punta de lanza son las grandes y caras Touring, las menos grandes pero también caras Cruiser y una eléctrica bastante elitista, que como casi todo vehículo eléctrico que valga la pena es muy caro. Si estás pensando en las Sportster recuerda que ya os hemos contado que van a dejar de fabricarse.
Con todo este panorama es cuando nos llega el trabajo de universidad de ingeniería de Tanner Van De Veer, ha identificado todos los problemas de Harley-Davidson y que de manera más urgente hay que solucionar, hace especial mención al fracaso de la compañía en atraer a compradores jóvenes y la pasividad a la hora de buscar concesionarios.
Este recién graduado del programa de Diseño Industrial en la Universidad de Cincinnati College of DAAP propone una motocicleta eléctrica básica, con un precio económico y unas dimensiones y peso razonables, es decir, ir a por ese público joven con inquietudes ecológicas, que no tiene dinero para acometer grandes inversiones en una moto y que carece de una gran experiencia en la conducción de la motocicletas. Una moto que además pueda ser tremendamente efectiva en las grandes ciudades y que tenga una buena comodidad para culebrear entre coches y atascos al carecer de cambio de marchas o de embrague.
Pero necesita que sea más barata de lo que hasta ahora hemos visto en este tipo de vehículos, para ello propone que se establezca una plataforma de suscripción de baterías, de manera que cambias la pila descargada por otra a plena carga y a correr.
Todo ello puede parecer un cambio demasiado brusco para los cánones religiosos de Harley-Davidson, porque a nadie se nos olvida que pierdes una cosa fundamental, el sonido, ese tan característico, pues Tanner Van De Veer propone recurrir generosamente a otro de los sentidos profundamente cultivados por estas motos, la vista, para ello qué mejor qu usar como inspiración algo de lo más añejo de la marca, la Board Tracker de los años 20 del pasado siglo. El resultado es una motocicleta con una imagen que no sabrías definirla como vintage o ultramoderna, seguramente porque es las dos cosas. Ya veremos si este proyecto o algo parecido lo llegaremos a ver a Harley-Davidson.