Tras el Dakar llega la siguiente cita del mundial: el Rally-Raid Portugal
Rally Raid Portugal- Dominante en 2025 como ningún otro piloto antes que él, Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing) ganó cuatro de las cinco fechas de la temporada pasada, dejando escapar solo la final en Marruecos, ganada por Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC). Una lesión de hombro mientras lideraba el Dakar de 2026 obligó al australiano a frenar sus ambiciones.
Su compañero de equipo Luciano Benavides consiguió la victoria más apretada en la historia del Dakar, tan solo dos segundos por delante de la Honda de Ricky Brabec. Tanto para Sanders como para el estadounidense, la primera fecha de 2026 dejó un sabor amargo. Brabec (30 puntos) queda a 8 puntos del argentino, Schareina a 14, Skyler Howes (Monster Energy Honda HRC) a 18 y el vigente campeón del mundo, "Chucky", a 21. La carrera portuguesa, dominada por Sanders por delante de Schareina en 2025, es una oportunidad de revancha para el australiano, el español o el estadounidense. Los otros cuatro pilotos de RallyGP del campeonato (Adrien Van Beveren con Honda, "Nacho" Cornejo y Ross Branch con Hero MotoSports y Edgar Canet con KTM) también están inscritos.
En Rally2, el ascenso de Canet a la clase RallyGP, tras ganar la categoría en septiembre, anima el interés de los 32 pilotos inscritos. Empezando por los tres primeros del mundial. El líder, Toni Mulec (BAS World KTM), correrá aquí por primera vez y se enfrentará a Preston Campbell (Monster Energy Honda HRC), segundo en el Dakar. El estadounidense, que debutó en el W2RC en Portugal hace seis meses y terminó mejor debutante en 9ª posición en el Dakar, volverá a tener al local Martim Ventura a su lado. Ventura ganó dos etapas en Arabia Saudí y ocupa el tercer puesto del campeonato.
La Husqvarna de Bruno Santos (Xraids Experience), séptimo, siempre va fuerte en casa (segundo en 2025). El portugués podría volver al top 3. Kove Factory Racing quiere unirse a la batalla KTM-Honda: Neels Theric, ganador de tres etapas del Dakar, debuta en Portugal. La marca china también inscribe a una piloto, su compatriota francesa Lilimay Mansuy. Y hablando de franceses, Thomas Zoldos (Aub’Moto), ganador de la copa del mundo de Rally3 de 2025, debuta en Rally2.
Para los Rally3 y quads, esta es la primera fecha del campeonato. Con sus motos de enduro Honda, los hermanos Gonçalo y Salvador Amaral (Wing Motor) esperan aprovechar el ascenso de Zoldos a la clase Rally2 para dominar a los seis participantes, como ya hicieron en 2024. Se esperan tres quads. El piloto de CFMoto Thunder Racing, Antanas Kanopkinas, subcampeón tanto del bp Ultimate Rally-Raid Portugal como de la copa del mundo de 2025, se une este año a su compatriota Adomas Gancierius, un recién llegado que se presentará en las verificaciones técnicas. Los lituanos se enfrentarán al Yamaha de Alexis Varagne (Senegal National Team), quien subió al podio en Lisboa el pasado otoño en su debut en el W2RC.
EL PROGRAMA:
14 de marzo: Apertura del vivac en Grândola
16 de marzo: Verificaciones administrativas y técnicas
17 de marzo:
- Verificaciones administrativas y técnicas
- Reunión informativa general
- Rueda de prensa previa a la carrera
- Prólogo FIM (sección cronometrada de 5 km) y selección del orden de salida
- Ceremonia de salida
18 de marzo: Etapa 1 / Grândola (Portugal) - Grândola (Portugal) / Total: 315 km / Especial: 215 km
19 de marzo: Etapa 2 / Grândola (Portugal) - Badajoz (España) / Total: 545 km / Especial: 380 km
20 de marzo: Etapa 3 / Badajoz (España) - Badajoz (España) / Total: 490 km / Especial: 300 km
21 de marzo: Etapa 4 / Badajoz (España) - Loulé (Portugal) / Total: 520 km / Especial: 310 km
22 de marzo: Etapa 5 / Loulé (Portugal) - Loulé (Portugal) / Total: 265 km / Especial: 115 km
- Conferencia de prensa final
- Entrega de premios