Norton deja el desarrollo de su Superlight al Smith Racing para ganar el TT Man
Road Races- Peter Hickman intentará ganar el Lightweight TT en 2020 a bordo de una Norton Superlight preparado por el Smiths Racing. El equipo con base en Louth, que tiene un pedigrí comprobado de construir motos al más alto nivel para las Road Races y el British Superbike, retomará el desarrollo de la Norton Superlight en la que Hicky ha competidodo este año.
El acuerdo se produce de desarrollo entre Norton y Smiths Racing surge después de que Hickman superase las expectativas cuando estableció una vuelta de 120 mph sobre la Norton Superlight para terminar octavo en su debut este año, un resultado que se produjo después de solo medio día de pruebas en Rockingham y muy pocas oportunidades de desarrollo.
Peter Hickman- "Para que una moto sea ganadora en las Road Races, se necesita mucha experiencia detrás. Tienen mucha gente en Norton, pero están allí construyendo motos de carretera, no motos de carrera. Es un tipo diferente de experiencia la que se necesita para impulsar la moto hacia su desarrollo. Todavía podemos usar su conocimiento, porque al final del día nadie conoce su moto más que ellos. Pero lo que necesitamos hacer desde una perspectiva de carreras es ligeramente diferente".
"Creo que la moto tiene mucho potencial. Para empezar, se pilota muy bien, lo cual es especialmente importante con las motos livianas. No tienen mucha potencia, por lo que necesitan poder girar correctamente y la moto sí lo hizo eso de inmediato. Por supuesto, hay cosas que debemos cambiar. Es realmente pesada, más pesada que mi supermoto, porque todavía es una moto de carretera. Hay que hacer mucho para que sea más liviana. También se necesita trabajo en el motor. Actualmente, el motor de la Superlight está diseñado para acelerar a más de 13,000 rpm, pero hay una restricción en las 11,000 rpm en la categoría de Lightweight. La moto solo se pone en marcha a 10,000 rpm. Esto hizo que fuera un poco difícil de pilotar, pero aún así pude superar las 120 mph. Una vez que la moto se pune en marcha es muy rápida, solo que tarda demasiado en llegar a ese régimen".
El movimiento de Norton para entregar el desarrollo al probado equipo del Smiths Racing le permite a la firma británica concentrarse en el negocio principal de construir y entregar motos de carretera. El equipo de Smiths Racing tiene experiencia en el desarrollo de una moto completamente nueva, después de haber llevado a la nueva BMW S1000RR a la gloria en el TT, a pesar de su llegada tardía. Hickman también es el hombre idóneo para ese trabajo, habiéndose convertido en el punto de referencia del TT en los últimos dos años. En 2019 consiguió tres victorias y ganó la carrera de Superstock en la North West 200. También se aseguró de que el Gran Premio de Ulster se convirtiera en la Road Races más rápida del mundo una vez más, con una vuelta de 136.415 mph.
Peter Hickman- "Creo que el podio es realista y la victoria sería la guinda de la cima. ¡No me fijo metas ni nada pensando que esperamos poder terminar sextos! ¡La razón por la que estamos haciendo esto es porque siento que la moto tiene potencial. Si yo no sintiera eso, no lo estaría haciendo". Si Hickman pudiese llevar la Superlight al éxito en 2020, será muy especial para Hickman porque su padre trabajó con Norton en los años 80 y 90.