Yoshikawa, director del equipo oficial Yamaha en las 8 Horas de Suzuka: "Estoy bastante decepcionado"

Resistencia (EWC)- El trío del Yamaha Factory Racing Team formado por Katsuyuki Nakasuga, Jack Miller y Andrea Locatelli terminó segundo tras completar 188 vueltas en la 47ª Coca-Cola Suzuka 8 Horas, mientras que Marvin Fritz, Karel Hanika y Leandro Mercado lucharon por la cuarta posición para el equipo oficial Yamalube YART Yamaha EWC, los vigentes campeones mundiales de resistencia de la FIM, dejando Japón con una ventaja de 19 puntos en la clasificación del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIM.

El día de la carrera en el circuito de Suzuka comenzó bajo una fuerte lluvia, con la sesión de calentamiento de las 8:30 a.m. en un circuito completamente mojado. Con la carrera también prevista para disputarse en condiciones de lluvia, la corta sesión se convirtió en una importante preparación final para el Yamaha Factory Racing Team (YFRT), ya que Miller marcó el ritmo del equipo adaptándose rápidamente a las condiciones y registrando la segunda vuelta rápida en general.
Nakasuga y Locatelli también completaron vueltas suaves y sin problemas durante el calentamiento, confirmando la preparación del equipo oficial para lo que se convertiría en una dura carrera en lluvia. A medida que avanzaba la sesión, la lluvia se intensificó, las condiciones de la pista empeoraron y varios corredores se cayeron, lo que subrayó lo exigente que sería la carrera de ocho horas.

La 47ª edición de las 8 Horas Suzuka de Coca-Cola zarpó a las 11:30 a.m., pero las condiciones distaban mucho de ser típicas para la clásica de resistencia japonesa. La lluvia fluctuó durante toda la carrera, mientras que las temperaturas ambientales se mantuvieron alrededor de 22°C, un marcado contraste con el intenso calor de pleno verano que normalmente se asocia al evento.
A Miller se le confió el primer tramo de YFRT con el Yamaha R1 #21 con Bridgestone, partiendo desde la quinta posición de la parrilla. Progresó de inmediato, subiendo brevemente a la tercera posición durante las frenéticas primeras vueltas antes de controlar su ritmo en las condiciones complicadas. A las 12:04 p.m. se inició el primer periodo de coche de seguridad tras un incidente en pista, con YFRT aprovechando para traer a Miller a boxes desde la sexta posición y ceder el relevo a Locatelli.

Siete minutos después de que Locatelli tomara el relevo, el coche de seguridad se desplegó por segunda vez. Aunque la lluvia se intensificó, el italiano se mantuvo tranquilo y completó su relevo antes de ceder la moto a Nakasuga, que realizó una carrera constante y controlada ante los aficionados locales.

Miller regresó entonces para su segundo stint y realizó una de las actuaciones más destacadas de la carrera para YFRT. A pesar de tener poca experiencia con el R1 en condiciones totalmente mojadas, el australiano encontró rápidamente su ritmo, mejorando sus tiempos con cada vuelta y logrando una sucesión de vueltas mejores del equipo en torno a los 2'16. Su ritmo permitió a YFRT superar la máquina del AutoRace Ube Racing Team y situarse segundo, antes de que Miller comenzara a reducir la diferencia con los líderes de la carrera, Honda HRC.
Las rotaciones estratégicas de pilotos del equipo continuaron hasta última hora de la tarde, con Locatelli tomando el relevo a las 16:23 antes de que Miller regresara para su última etapa a las 17:27. A las 18:38, Locatelli tomó el mando de la última salida hasta la bandera y comenzó a recortar la diferencia con el equipo Honda HRC, líder de la carrera, a unos 15-20 segundos. La persecución tardía de
YFRT se detuvo cuando el coche de seguridad se desplegó por tercera vez con poco más de 30 minutos restantes debido al empeoramiento de las condiciones. La carrera concluyó finalmente en condiciones de neutralización, con YFRT completando 188 vueltas para asegurar un impresionante segundo puesto por segundo año consecutivo.

La ceremonia del podio supuso un final emotivo para la carrera de YFRT, con Miller y Locatelli levantando a Nakasuga sobre sus hombros delante de los aficionados de Suzuka, reconociendo la contribución del piloto japonés al equipo y al evento.

YART llegó a Japón liderando el Campeonato Mundial de Resistencia FIM por 22 puntos y salió la carrera del domingo desde la cuarta posición en la parrilla tras la cancelación de la prueba Top 10 del sábado debido a la lluvia y a problemas de seguridad. Eso significó que la clasificación combinada de clasificación del viernes marcó la parrilla, con el promedio de 2'05.169 de YART asegurando el cuarto puesto y dos valiosos puntos del campeonato antes incluso de que comenzara la carrera.

La carrera comenzó en una pista mojada tras la lluvia que afectó la preparación, y aunque la lluvia amainó en ocasiones durante las ocho horas, el circuito de Suzuka nunca se secó del todo. Con las condiciones traicioneras durante todo el recorrido, la consistencia, la conducción limpia, la gestión de neumáticos y la ejecución en boxes se volvieron cruciales.

YART hizo una salida sólida con el Yamaha R1 #1, rodando sexto al final de la primera vuelta antes de pasar al top cinco al principio. Con la visibilidad baja y el agarre cambiando constantemente, el equipo se centró en mantenerse fuera de problemas y mantenerse en la lucha.

Elf Marc VDS Racing Team/KM99 había salido desde la tercera posición en la parrilla con el #99 R1, pero la carrera del equipo belga se vio comprometida tras solo 15 minutos cuando Florian Marino sufrió un accidente en la curva 3. Marino pudo devolver la moto dañada a boxes y, aunque el KM99 volvió a la carrera, el equipo perdió unas diez vueltas y a partir de ese momento tuvo que hacer una misión de recuperación.

YART continuó con una carrera controlada durante los periodos de coche de seguridad y los cambios en el nivel de lluvia, manteniéndose cerca del grupo delantero mientras evitaba errores que podrían haber dañado gravemente su defensa del título. Mientras los equipos líderes avanzaban en sus ciclos de paradas en boxes y diferentes estrategias en condiciones de lluvia, Fritz, Hanika y Mercado continuaron mostrando un ritmo competitivo, mientras que el trabajo en boxes de YART se mantuvo afiado.

A medida que la carrera avanzaba hacia su segunda mitad, YART se mantuvo en la lucha por el podio, con la lucha por el campeonato contra el BMW Motorrad World Endurance Team volviéndose cada vez más importante. Tras la tercera ronda de paradas en boxes, YART iba cuarto y seguía luchando por los podios, mientras mantenía su enfoque en llevar la moto a la meta limpia.

La lluvia nunca cesó del todo, y aunque paró brevemente, la pista seguía mojada. Con la carrera terminando finalmente detrás del coche de seguridad, YART completó 188 vueltas para terminar cuarto y asegurar otro resultado importante en la lucha por el campeonato.

Además de los dos puntos sumados en la clasificación, YART consiguió 19 puntos durante la carrera y se dirigirá a la final de la temporada del Bol d'Or con una ventaja de 19 puntos en lo más alto de la clasificación de la EWC. También supuso un gran avance respecto a las 8 Horas de Suzuka del año pasado, donde el equipo abandonó Japón sin puntuar pero aun así ganó el título de la EWC.

KM99 también mostró determinación para llegar a la meta tras su contratiempo inicial. Marino, Randy de Puniet y Alessandro Delbianco se recuperaron del accidente en la curva 3 para completar 173 vueltas y terminar 30º en la general.
El Campeonato Mundial de Resistencia FIM 2026 avanza ahora a la última ronda de la temporada, el Bol d'Or en el Circuito Paul Ricard en Francia del 17 al 20 de septiembre, donde YART buscará defender su ventaja de 19 puntos y asegurar títulos mundiales consecutivos.

SuzukaKatsuyuki Nakasuga - P2 - 188 vueltas

Yamaha Factory Racing Team

"Para este fin de semana de carrera por fin volví a reunirme con Jack y Loka después de un año. En cada sesión, podía sentir su pasión, y eso me dio aún más valor para montar. Me ayudó a dar lo mejor de mí en cada sesión, y creo que cumplí mi papel de la mejor manera. Estoy muy decepcionado de haber podido montar solo un stint en la carrera, y para ser sincero, eso fue muy frustrante para mí. Pero respeto la decisión del equipo. Me alegro mucho de haber hecho equipo con Jack y Loka, y creo que nuestro equipo lo gestionó todo sin ningún error. Fueron unas 8 horas absolutamente increíbles. Terminamos segundos, pero estoy orgulloso porque este es un resultado que todos logramos juntos. He corrido con pilotos de MotoGP y SBK en las 8 Horas antes, y todos me han tratado con respeto. Este año me ha hecho darme cuenta de nuevo de que el respeto en sí mismo es la recompensa por todo lo que he hecho en mi carrera hasta ahora. Durante el resto de la temporada de All Japan, planeo correr de una manera que esté a la altura del respeto que todos me han mostrado."

Jack Miller - P2 - 188 vueltas
Yamaha Factory Racing Team

"¡Lo dimos todo en las 8 Horas! Loka fue fantástico, y Nakasuga también fue increíble. Estoy orgulloso del esfuerzo que todos hemos hecho aquí. Yo también estoy contento con mi propio desempeño. Lo di al cien por cien, eso seguro. Tuve bastantes problemas en el primer stint con la parte trasera, y en ese momento solo intentaba mantenerme en la carrera. Desde el segundo stint no tuve ningún problema, podía acelerar a fondo y recortar la distancia con Honda delante de nosotros. Los estábamos cerrando, pero al final no pudimos alcanzarlos. Creo que el EWC es súper chulo, y me encanta absolutamente el 8 Horas como una de sus rondas. Me siento muy honrado de haber podido hacer esta carrera y representar a MotoGP aquí. Espero que todos hayan visto que estaba dando todo lo que podía. Por último, quiero decirle esto a Nakasuga-san: ¡Realmente mereces que te llamen leyenda! No importa lo difícil que sea la situación, siempre es constante y siempre da la pelea. Compartir garaje con él fue un gran placer para mí."

Andrea Locatelli - P2 - 188 vueltas
Yamaha Factory Racing Team

"¡Las 8 Horas de Suzuka son una carrera loca! Me encanta (risas). El año pasado, el calor fue casi demasiado, y este año llovió. La lluvia es especialmente fuerte porque pueden pasar muchas cosas, pero hoy los neumáticos funcionaron perfectamente y el R1 se sentía genial, así que pude empujar al límite. Creo que nuestro segundo puesto es algo de lo que estar orgullosos. Nos lo ganamos gracias a nuestro buen desempeño. La razón por la que casi parece una victoria es porque sé que todo el equipo lo dio todo. Tengo un contrato con Yamaha para WorldSBK el año que viene también, así que por supuesto me encantaría volver a correr las 8 Horas... (risas). Me siento muy afortunado de competir en el mismo equipo que Nakasuga-san. Tanto el año pasado como este año, nunca se quejó de que yo estuviera en el equipo y siempre me trató con respeto. Es una experiencia increíble poder trabajar con un podio en MotoGP. Y tiene 44 años, ¿verdad? Si tuviera 44 años, no estaría compitiendo en una carrera tan dura. Yo estaría tumbado en la playa al sol disfrutando de una copa (risas). Creo que Nakasuga-san tiene un talento y una determinación notables. Estoy muy agradecido de que me haya hecho miembro del 'Equipo Nakasuga'."

Wataru Yoshikawa - P2 - 188 vueltas
Yamaha Factory Racing Team, Director del equipo

"Hacia el final de la carrera, realmente pudimos presionar a nuestros rivales y reducimos la diferencia respecto al año pasado. Aun así, el hecho de que volviéramos a quedar segundos demuestra que nos falta en algunas áreas. Para ser sincero, estoy bastante decepcionado y creo que hay mucho que podemos mejorar. Como equipo, siento que no hayamos podido convertir las actuaciones sobresalientes de nuestros tres corredores y nuestro equipo en una victoria. Jack y Loka me mostraron una vez más lo increíbles que son los pilotos de nivel mundial. No solo tienen un gran talento, sino que también tienen muchísima gana. Su atención al detalle durante el fin de semana fue increíble, y el feedback técnico que aportaron fue muy valioso. He compartido un pozo con Nakasuga durante muchos años, y puedo decir que tanto él como yo estábamos muy motivados por su enfoque. Como equipo, nuestra preparación para el próximo desafío comienza ahora mismo. No hay tiempo muerto. Sé que los corredores están tan frustrados como yo por acabar segundos otra vez. No estamos aquí para conformarnos con un podio; nuestro único objetivo es ganar."

Marvin Fritz - P4 - 188 vueltas
Yamalube YART Yamaha EWC Equipo Oficial
"Vinimos aquí para sumar tantos puntos como pudiéramos, y eso es lo que hicimos. Nos vamos a casa con 21 puntos y una ventaja de 19, lo cual es increíble. El año pasado, dejamos Suzuka con cero puntos y solo un punto de ventaja sobre BMW. Ahora son 19, así que es mucho mejor que el año pasado. Tuvimos un ritmo increíble, el equipo hizo un trabajo increíble y tuvimos buenas paradas en boxes, así que podemos estar contentos con lo que hicimos aquí en Japón. Un gran agradecimiento a todos los fans japoneses que nos apoyaron, a todo el equipo por el increíble trabajo y esfuerzo, y a Yamaha Japón por darnos siempre una bienvenida tan amable. Siempre es un placer estar aquí en Suzuka."

Karel Hanika - P4 - 188 vueltas
Yamalube YART Yamaha EWC Equipo Oficial
"Tengo sentimientos encontrados, para ser honesto, porque claro que el objetivo era el podio, pero creo que hoy hicimos lo máximo posible dadas las circunstancias. Los tres pilotos hicieron un gran trabajo; Los tres fuimos rápidos y consistentes, y fuimos el único equipo del top cinco que utilizó a los tres corredores por igual. Eso nos da confianza para las próximas carreras, y tenemos una buena ventaja en el campeonato de cara al Bol d'Or, que es lo más importante. La carrera fue muy dura. Mi primer stint duró una hora y media en condiciones muy húmedas, con un largo periodo de coche de seguridad, así que fue muy complicado. Conseguí abrir una ventaja con BMW en mi primer stint y también en el segundo, pero luego eligieron una estrategia diferente. Aun así, fueron buenos puntos, gran trabajo en equipo, y Marvin, Tati y todo el equipo hicieron un trabajo realmente bueno. Las paradas en boxes fueron increíbles, como siempre, y la moto se sentía fuerte en todas las condiciones. Tenemos muchos más puntos que después de Suzuka el año pasado, así que tenemos que pensar en positivo. Aunque el P4 no es el mejor resultado, estamos positivos para la próxima carrera."

Leandro Mercado - P4 - 188 vueltas
Yamalube YART Yamaha EWC Official Team

"No fue una carrera fácil en estas condiciones, pero creo que hicimos un buen trabajo. Todo el equipo y mis compañeros hicieron un gran trabajo; No cometimos errores y el ritmo era realmente fuerte. Son buenos puntos para el campeonato, sin duda. Queríamos el podio porque terminábamos el podio en Suzuka es especial, pero viendo el panorama completo, creo que es muy bueno porque ahora tenemos una ventaja de 19 puntos sobre BMW. Tuvimos un ritmo fuerte, hicimos una carrera muy limpia sin errores, y las paradas en boxes fueron muy rápidas y perfectas. También estoy contento con mi propio rendimiento. Era mi primera vez aquí con YART. Me sentí muy bien, y ahora tenemos que pensar en el Bol d'Or."

Mandy Kainz - P4 - 188 vueltas
Yamalube YART Yamaha EWC Equipo Oficial, Directora de Equipo

"Fue una carrera muy dura en condiciones difíciles, pero Marvin, Karel, Tati y todo el equipo hicieron un trabajo excelente. Por supuesto, venimos aquí con la intención de subir al podio, así que el cuarto puesto no es el resultado que queríamos, pero para el campeonato es muy importante. No cometimos errores, los corredores fueron rápidos y constantes, y las paradas en boxes fueron sólidas, así que podemos estar satisfechos con la forma en que gestionamos la carrera. Suzuka fue difícil para nosotros el año pasado, cuando nos fuimos sin puntos, así que volver a casa esta vez con 21 puntos del fin de semana y una ventaja de 19 puntos en el campeonato es positivo. BMW estuvo fuerte hoy, pero nos mantuvimos centrados en nuestra propia carrera y llevamos la moto a la meta en condiciones muy complicadas. Ahora el foco está completamente en el Bol d'Or, donde daremos todo para defender nuestro título mundial."