Ross Branch consigue otra victoria de la décima etapa del Dakar
Dakar Rally- Ross Branch, que salía en la 28ª posición hoy, ha ido acaparando discretamente los mejores tiempos de la especial en todos los registros intermedios. Se impone en la meta con una ventaja de 21 segundos sobre Van Beveren. El piloto de Hero MotoSports se ofrece así su segunda victoria de etapa en este Dakar, la tercera de la historia para la marca india. Un puesto de honor, ya que el botsuano ya no participa en la pugna en la general, desde que padeció diversos problemas mecánicos.
La Etapa
Enlace > 510 km - Especial > 114 km
El tramo de competición se limita voluntariamente en esta etapa dedicada a adentrarse en la parte más profunda del Empty Quarter, en zonas aún no exploradas. Para abrir boca, se ofrece la especialidad de la región: la arena. Sin embargo, se consagrará mucho tiempo de conducción al largo enlace.
El perfil
Resumen de la etapa
El botsuano Ross Branch (Hero) triunfó en el primer contacto con el 'Empty Quarter', en el que el argentino Kevin Benavides (KTM), que aún no ha estrenado su casillero de victorias en la actual edición del Dakar, se hizo con el liderato de la general de motos en detrimento del estadounidense Skyler Howes (Husqvarna). Es la segunda victoria de etapa para el piloto de Hero en este Dakar y la tercera de su marca, el fabricante indio Hero, en todas sus participaciones en el raid.
La décima etapa contó con la especial más corta del Dakar 2023, solo 114 kilómetros, aunque con otros 510 de enlace, entre Haradh y Shaybah, como introducción a lo que espera a los pilotos en la maratón de dos días en el 'Empty Quarter' (cuadrante vacío), el desierto de Rub al-Jali, en el que tuvieron una primera incursión. El argentino Luciano Benavides (Husqvarna), tras convertirse en el primero en repetir victoria de etapa en la actual edición del Dakar, abrió pista en una cronometrada pasada por arena y obtuvo el máximo de bonificación por la misión correr sin referencias por delante, dos minutos.
Otra Husqvarna, la del sudafricano Michael Docherty, que compite en Rally2, el segundo nivel en motos, marcó el mejor tiempo en el primer punto de control, el del kilómetro 29, con siete segundos de ventaja sobre el francés Adrien van Beveren (Honda) y doce respecto al mayor de los Benavides, Kevin (KTM). El valenciano Tosha Schareina, que subió hasta la cuarta posición en la etapa del martes tras habérsele ajustado el tiempo por parar a ayudar a Joan Barreda (Honda), rodó tras el trío que abría etapa y solo cedía 1:09 en ese 'waypoint'.
A mitad de especial, en el kilómetro 60, Van Beveren mejoró el tiempo de Docherty en once segundos y aventajaba en veintiuno a Kevin Benavides. A menos de un minuto del de Honda se encontraban también el botsuano Ross Branch (Hero) y el chileno Pablo Quintanilla (Honda). En el último punto intermedio (km.84), el argentino le recortó once segundos al francés, que seguía al frente, pero con solo un segundo sobre Branch. Docherty pasaba cuarto a tres segundos del sudamericano.
En ese momento, el mayor de los Benavides, ganador del Dakar 2021 lideraba la general de la categoría por un segundo respecto a Skyler Howes, un primer puesto que confirmó al final de la etapa, donde le metió 6:38 al de Husqvarna, al que ahora le saca 1:29 en la clasificación. El australiano Toby Price (KTM), que cedió 7:16 respecto al argentino, es tercero a 2:10. Schareina mejoró el tiempo de Price y Howes en meta, a 7:18 del ganador de la etapa, Ross Branch, quien batió en 21 segundos el crono de Van Beveren, bajó en medio minuto el de Docherty y en un minuto exacto, el de Kevin Benavides, el nuevo líder.
Rueda de prensa
Kevin Benavides (4º)- "Ha sido una especial corta precedida de un enlace largo de casi 500 kilómetros. Creo que he hecho un buen trabajo. Ataqué antes de una caída, que me hizo perder algunos minutos. Luego seguí atacando. Está bien cambiar de terreno. Sabía que hoy solo tocaban dunas y la verdad es que la navegación no ha sido muy complicada. Solo hay que seguir el rumbo. Es más sencillo".
Toby Price (19º)- "La especial era corta, pero la arena estaba blanda, con dunas partidas… Así que he optado por la seguridad… La posición no está nada mal. Delante, Luciano ha hecho un buen trabajo de navegación. Veremos mañana… Intentaremos sacar tiempo a los rivales. Tenemos ganas de enfrentar las próximas etapas. Hemos oído hablar mucho de ellas".
Clasificación décima etapa
1. Ross Branch (Hero) 01.44:00
2. Adrien van Beveren (Honda) +00:21
3. Michael Docherty (Husqvarna) +00:30
4. Kevin Benavides (KTM) +01:00
5. Matthias Walkner (KTM) +01:22
6. Pablo Quintanilla (Honda) +02:43
7. Mason Klein (KTM) +03:05
8. José Ignacio Cornejo (Honda) +04:04
9. Franco Caimi (Hero) +04:07
10. Daniel Nosiglia (Rieju) +04:16
16. Tosha Shareina (KTM) +07:18
17. Lorenzo Santolino (Sherco) +07:26
27. Joan Pedrero (Rieju) +13:52
44. Javi Vega (Yamaha) +28:50
56. Rubén Saldaña (KTM) +32:26
70. Toni Vingut (Quad Yamaha) +42:57
78. Sergio Vaquero (KTM) +57:03
84. Javier San José (KTM) +01.16:25
86. Rachid Al-Lal-Lahadil (Husqvarna) +01:19:34
93. Fernando Domínguez (KTM) +02.09:01
Clasificación provisional Dakar 2023
1. Kevin Benavides (KTM) 35.46:06
2. Skyler Howes (Husqvarna) +01:29
3. Toby Price (KTM) +02:10
4. Adrien Van Beveren (Honda) +09:52
5. Pablo Quintanilla (Honda) +14:58
6. Mason Klein (KTM) +15:38
7. José Ignacio Cornejo (Honda) +20:42
8. Luciano Benavides (Husqvarna) +21:44
9. Daniel Sanders (Gas Gas) +23:40
10. Daniel Sanders (Gas Gas) +39:49
11. Lorenzo Santolino (Sherco) +41:55
15. Tosha Shareina (KTM) +01.26:37
21. Joan Pedrero (Rieju) +03.21:42
31. Javi Vega (Yamaha) +06.35:26
64. Sergio Vaquero (KTM) +14.13:23
70. Toni Vingut (Quad Yamaha) +15.32:27
76. Javier San José (KTM) +17.29:12
85. Rachid Al-Lal-Lahadil (Husqvarna) +25.08:05
86. Fernando Domínguez (KTM) +26.46:24
98. Rubén Saldaña (KTM) +152.50:48